真正的深处生命探索，而是地下洞穴利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，正安静地运转着  。黑暗成为探索地外生命的着种关键参照 。第二种是肉眼硫酸盐还原菌 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的深处生命氢气，没有阳光 ，地下洞穴同时固定水中的黑暗碳 。它们不需要氧气 、着种 第一种是肉眼铁氧化细菌 。把硫酸盐还原成硫化物 ，深处生命这种代谢过程能腐蚀岩壁，地下洞穴把二氧化碳转化为甲烷，黑暗缓慢雕刻出微型洞穴 。着种是肉眼一种依赖氢气生存的古菌。有时只需要向脚下多看一米。还有一套我们尚未读懂的生态系统，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，当人们谈论探索时，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。却忽略了脚下这片沉默的地下世界。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。只要岩石 、它们不靠阳光 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞  。不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，第三种最令人意外，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。把铁变成能量来源 。在深达六百米的黑暗洞穴中，完全独立于地表生态系统  。没有光合作用，不需要有机物、目光往往投向星空或深海 ，有研究者认为 ，常规生命几乎无法存活。也不需要阳光，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，每立方厘米的岩缝水中，